SYDNEY — Une
Australienne de 22 ans a survécu "par miracle" à un plongeon de plus
de 100 mètres dans les rapides du fleuve Zambèze en Afrique, à proximité des
chutes Victoria, lors d'un saut à l'élastique où la corde s'est rompue.
Erin
Langworthy, en vacances, avait décidé la veille du Nouvel An d'effectuer un
saut à l'élastique depuis un pont au-dessus des chutes Victoria.
Quelques
secondes après avoir sauté, à 111 mètres au-dessus du fleuve frontalier entre
la Zambie et le Zimbabwe, la corde s'est rompue. Les images enregistrées par
une caméra montrent la jeune femme heurtant l'eau de plein fouet, avec ses
pieds toujours attachés à l'élastique, avant qu'elle soit emportée par les
rapides.
"Tout
est devenu noir. J'avais l'impression de recevoir des coups de partout",
a-t-elle raconté à la chaîne de télévision australienne Channel Nine. "Au
fur et à mesure que je m'enfonçais dans les flots, l'eau est devenue plus
froide et ça a dû me faire reprendre conscience".
Erin
Langworthy, qui habite Perth (ouest), avait fait du rafting la veille dans les
rapides et se souvenait des conseils de sécurité donnés par l'instructeur.
"Le
courant était violent et j'ai commencé à entendre les rugissements" des
chutes, a-t-elle dit. "C'est comme être dans des vagues, vous êtes aspirés
vers le fond puis vous revenez à la surface, mais vous n'avez aucune
orientation. Je ne savais pas si j'étais vers la surface ou vers le fond".
La jeune
femme est parvenue à nager jusqu'au rivage du fleuve, les pieds toujours
attachés. "C'était assez terrifiant car à plusieurs reprises, la corde
s'est coincée sous des rochers et des débris. Je devais donc plonger et dégager
la corde".
La jeune
Australienne s'en est tirée avec une clavicule cassée et d'énormes bleus. Elle
a été amenée en Afrique du Sud pour y être soignée.
"Oui,
vraiment, il est miraculeux que j'en aie réchappé", a-t-elle déclaré.
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