Une
canadienne âgée de 16 ans a découvert une substance antioxydante. Présente dans
les arbres et couplée à nano-particules de carbone, elle pourrait freiner le
vieillissement.
Elle a reçu
un chèque de 5.000 dollars mais son invention pourrait rapporter beaucoup plus.
Janelle Tam une lycéenne canadienne d'Ontario a remporté le premier prix de
l'édition 2012 du Sanofi BioGENEius Challenge. Le jury est composé de
chercheurs appartenant au Conseil national de recherches du Canada.
La substance
qu'elle a découverte pourrait améliorer la santé et freiner le vieillissement.
Baptisée NCC (nano-cellulose cristalline), elle neutralise les radicaux libres
néfastes du corps humain. La jeune fille a montré que la NCC, présente dans la
fibre de bois des arbres, est un antioxydant plus puissant que les vitamines C
ou E car plus stable et ayant une action plus durable. Elle a réussi à la
coupler à des nano-particules de carbone, les buckminsterfullerènes, surnommés
"footballènes" pour leur ressemblance à un ballon. Le "couple"
agit "comme un aspirateur" neutralisant les radicaux libres.
Une
découverte de 250 millions de dollars
FPI Innovations, un institut national de recherche sur les forêts, a évalué que le marché de cette substance pourrait rapporter jusqu'à 250 millions de dollars dans la décennie à venir. "La NCC, dont la grandeur se mesure en millièmes de cheveu humain, est non-toxique, stable, soluble dans l'eau et renouvelable, puisqu'elle vient des arbres", a indiqué la jeune chercheuse. D'une solidité plus forte que l'acier mais souple, durable et ultra-légère, ses utilisations potentielles seraient illimitées.
FPI Innovations, un institut national de recherche sur les forêts, a évalué que le marché de cette substance pourrait rapporter jusqu'à 250 millions de dollars dans la décennie à venir. "La NCC, dont la grandeur se mesure en millièmes de cheveu humain, est non-toxique, stable, soluble dans l'eau et renouvelable, puisqu'elle vient des arbres", a indiqué la jeune chercheuse. D'une solidité plus forte que l'acier mais souple, durable et ultra-légère, ses utilisations potentielles seraient illimitées.
