Un
médicament mis au point par des chercheurs japonais pour traiter une forme rare
de tumeur est actuellement testé sur une vingtaine de patients français.
La recherche
sur les traitements contre le cancer fait un pas en avant. Un nouveau
médicament fait pour la première fois l’objet d’une phase d’essai sur une
vingtaine de patients français. Jean-Yves Blay, professeur au sein Centre
Léon-Bérard à Lyon explique à l’AFP : "C'est la première fois
qu'on administre ce médicament à l'homme". Pilotés en partenariat avec
le Japon, les tests visent à mesure l’efficacité d’une nouvelle classe
d’anticorps. Ceux-ci sont spécifiquement "dirigés contre une protéine
qui s'appelle Frizzled-10, elle-même exprimée spécifiquement à la surface des
cellules de tumeurs qui s'appellent les synovialo-sarcomes" précise le
chercheur.
Jusqu’à
présent, la seule alternative pour traiter ce type de cancer reste la
chirurgie. D'où l'importance de ce nouvel essai. Le médicament actuellement en
test s’administre selon un protocole de "radiothérapie
localisée" : l’anticorps couplé à une particule radioactive est
injecté au niveau de la tumeur afin
que celui-ci s’y fixe et la détruise. "Des tests menés sur des animaux
à l'université de Tokyo ont montré que l'anticorps tout seul ne marche pas.
Mais quand on le charge avec une particule radioactive, la tumeur disparaît",
souligne Jean-Yves Blay.
Les
synovialo-sarcomes sont une forme rare de tumeurs qui, selon l'Organisation
européenne pour la recherche et le traitement du
cancer (EORTC), toucheraient entre 100 et 150 patients en France chaque année.
Les premiers résultats de l’essai sont attendus fin 2012. Si le traitement
s’avère efficace, il pourrait être adapté à d’autres formes de cancers plus
répandus comme celui du colon, de l’œsophage ou encore du col de l’utérus qui
expriment la même protéine.
Étudier
les tumeurs rares pour traiter les tumeurs fréquentes
Selon
Jean-Yves Blay l’intérêt porté aux tumeurs rares n’est pas seulement le fait
d’une "curiosité scientifique". Il développe : "Ce
sont de très bon modèles pour l'étude des tumeurs fréquentes. Les concepts
qu'on a réussi à développer sur les tumeurs rares ont toujours servi
efficacement sur les tumeurs fréquentes". Le médicament, conçu à
partir des études menées par des chercheurs de l'université de Tokyo, a été mis
au point par l’entreprise japonaise OncoTherapy Science.
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